费德里哥

吴伟平

费德里哥

普罗斯佩·梅里美

从前，有一个年轻的绅士，名叫费德里哥，长得英俊潇洒，为人彬彬有礼，可是道德败坏不堪，因为他过分喜爱赌博、饮酒和女人，尤其是赌博。他生平从不进教堂忏悔，纵使踏进教堂，也不过是为了在那里找寻作孽的机会罢了。他曾经在赌博中使十二个良家子弟输得破产（这十二个人后来当上了强盗；有一次他们和国王的雇佣兵进行一场激烈的战斗，没有忏悔就被打死了），接着他自己也赌输了，只剩下一所普通的庄园，过着贫穷的生活。

三年后的一天，他打猎归来，刚回到屋里，耶稣基督就带着他的十二使徒来敲门，请求他接待。费德里哥天性慷慨，招待客人，尽己所能。

耶稣基督对费德里哥的接待很满意，答应给他三个恩典。

于是费德里哥从衣袋里把经常带在身边的纸牌拿了出来：

“主人，”他说，“让我每当拿这副牌赌博时一定赢钱吧。”

“但愿如此！”耶稣基督说。

站在费德里哥身边的圣彼得低声对费德里哥说：

“可怜的罪人，你想到哪里去了？你应该请求我主拯救你的灵魂呀。”

“我才不在乎拯救我的灵魂哩。”费德里哥回答。

“主人，”费德里哥继续说，“请您答应我任何人爬上荫蔽着我的大门的那棵橙树，没有我的同意就爬不下来。”

“但愿如此！”耶稣基督说。

听见这些话，圣彼得使徒用手肘使劲碰了碰身边的费德里哥，对他说：

“可怜的罪人，你不怕你的罪孽深重会入地狱吗？向我主请求让你在他的神圣乐园里占一席位吧！现在还来得及。”

“不忙，不忙，”费德里哥一面回答，一面从使徒身边走开，对我主基督说：“我希望， 有谁如果坐在壁炉旁边的那张凳子上，没有我的同意就不能离开。”

我主基督也赏赐了这个恩典，带着他的弟子们走了。

费德里哥在证明了那副牌的魔力后，就动身回到城里。过去和他在一起厮混的那些酒肉朋友成群结队地来访问他。在和客人们赌博的过程中，费德里哥发现他们牌中有鬼。这个发现使他感到很高兴。从此他就可以心安理得地把对手们钱袋里的钱赢个精光。他想起了那十二个良家子弟。他是靠他们发了财的，他确信只有他们是他所遇到过的诚实的赌徒；于是他第一次对他赢了他们的钱感到后悔。他给自己定下一条规则：只和那些存心不良的赌徒进行确有把握的赌博。

费德里哥对输赢很懂得分寸，以致他在很短时间内就发了大财，却没有人怀疑他赢钱的真正原因。审慎地赌过一年以后，他决定来一个彻底报复，他把当地主要财主的钱都赢得精光。当晚就带着他的金子和钻石走了。他周游世界，到处赌博，永远赢钱，到处寻欢作乐。

可是十二个受害者不断地回到他的记忆里。他决定要把他们拯救出来。他叩响了地狱之王普鲁东的门。他向普鲁东提出赌注，每赢一局就要在地狱所有的灵魂中选择一个带走。普鲁东答应后，他们就用那副神奇的纸牌开始了赌博。费德里哥连赢十二局，拯救了他想拯救的十二个灵魂，并把他们装进了袋子。普鲁东已经输得不耐烦了，他找了一个借口就把费德里哥关在了门外。

费德里哥对这一次赢得灵魂的胜利比之他在人世间获得的哪一次胜利都更感愉快。到了人间，他在他的老庄园里安度晚年。

三十年以后，费德里哥已经有七十岁了，死神走进他的屋子。他请求死神爬上荫蔽着自己大门的那棵橙树，摘一只果子给他。当死神爬上那棵橙树摘了一只橙子想下来时，却不能下来，因为费德里哥不同意。他提出想再活一个世纪，死神答应了。

死神一走，费德里哥开始了一种新生活。他继续惊人地满足他的一切欲望，遇到机会也做一点好事，可是他从来没有想到过灵魂的得救。

一百年过去了，死神再度来叩他的门。费德里哥请死神在壁炉旁边坐一坐，等自己忏悔以后就和她一起飞到阴间去。死神刚一坐在凳子上，就被一种超凡的魔力牢牢地钉住了。费德里哥提出再活40年的要求。死神被迫同意了。

第二次期满的时候，费德里哥背着一只口袋，毫无畏惧地站着等待死神。

死神一把抓住费德里哥的头发，就飞到了地狱的门口。可是普鲁东坚决不让开门，因为他马上想起他以前输过的十二局赌博，“这个流氓会减少我帝国的人口。”

死神只好带着她的囚徒飞到炼狱门口；可是守卫的天使发觉费德里哥身有大罪，拒绝让他进去。死神虽然非常憎恨费德里哥，但也只好把他带上天堂。

在天堂的门口，圣彼得责问费德里哥：“像你这样身负大罪的人，连炼狱也不配进去，竟想在天堂里占一席位？”

“圣彼得，”费德里哥说，“大约180年前，您和您的圣主到我家来请求接待你们的时候，我是这样接待你们的吗？”

圣彼得口气稍稍软了一点，可是仍然带着谴责，“我负不起让你进来的责任。我去告诉耶稣基督，看他怎样说吧。”

费德里哥跪在门槛上，身边带着他的12个灵魂，两边各放着6个。我主基督看了，同情心受到了感动。

“对你可以马马虎虎，”他对费德里哥说，“可是这12个灵魂，我凭良心不能让它们进来。”

“怎么！我主，”费德里哥说，“当初我荣幸地迎接您进入我的屋子时，您不是也有12个旅客陪伴着您，而我不是也尽我所能像接待您一样的接待他们吗？”

“对这个人真是没有办法，”耶稣基督说，“进来吧，既然你们已经来了；可是你们不要赞扬我给你们的恩典，因为这是不足为训的。”